英國人為什么愛說“對不起”？

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2016-03-26 來源：互聯(lián)網(wǎng) 作者： 新通小編 閱讀量：手機(jī)閱讀

摘要

在英國，“對不起”（sorry）可能是最常使用的詞匯：無論是對天氣感到抱歉還是對撞到自己的人，普通英國人時不時就會冒出一句對不起。最近一次對一千多名英國人的調(diào)查表明，普通人平均每天要說約八次“對不起”，而其中有八分之一的人一天會道歉高達(dá) 20 次。

亨利·希欽斯（Henry Hitchings）在題為《對不起！英國人及其禮儀》（Sorry!: The English and their Manners）的文章中寫道：“英國人隨時都會為自己并沒有做錯的事情道歉，而他們對自己真正做錯的事情卻不愿道歉，這可真是不同尋常。”

但英國人真的比其他國家的人更頻繁地感到抱歉嗎？如果是這樣，使用這種奇怪的口頭禪原因何在呢？這種習(xí)慣有多不好呢？研究不同國家的人使用抱歉字眼的頻率，想得到可靠的數(shù)據(jù)可比您的想象難得多。對抱歉和原諒行為有深入研究的美國匹茲堡大學(xué)心理學(xué)家卡琳娜·舒曼（Karina Schumann）表示，“雖然大家都認(rèn)為，加拿大人和英國人說抱歉的次數(shù)要比美國人多，但研究卻難以提供令人信服的證據(jù)。”

有一種研究方法是，詢問人們在某種理論情況下的做法。例如，在最近一次 YouGov 的調(diào)查中，有超過 1,600 名英國人和 1,000 名美國人參加。調(diào)查結(jié)果顯示，在有人打噴嚏，或是糾正對方的錯誤、抑或有人撞到自己時，表示抱歉的英國人和美國人的比例為 15 比 10。但調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，受訪者中英國人和美國人具有相同點(diǎn)：兩個國家對打斷別人說話說對不起的人都不到四分之三。84% 的英國人為開會遲到表示抱歉，而美國人的這一數(shù)字則為 74%。

說一套，做一套

不過，在理論情況下詢問某人的做法與他們在實(shí)際生活中的表現(xiàn)卻大相徑庭。以上面的例子為例，在最近一次 YouGov 的調(diào)查中，36% 的英國受訪者表示，他們會為別人的笨拙行為感到抱歉，而美國人的這一比例為 24%。社會人類學(xué)者凱特·�？怂梗↘ate Fox）在《瞧瞧這些英國人》（Watching the English）一書中描述了自己在英國各地故意撞到他人時的體驗。她還鼓勵同事們在國外做同樣的研究，以便作為比較。“對不起（sorry）”這個詞的起源可追溯到古英語“sarig”，它的意思是“憂慮的、傷心的或充滿了悲傷”，但大多數(shù)英國人用這個詞的時候自然會更為隨意。這就涉及另一個問題的研究——語言中所反映的文化差異。南俄勒岡大學(xué)語言學(xué)專家、《我對此抱歉》（“Sorry About That”）一書的作者埃德溫·巴蒂斯特拉（Edwin Battistella）認(rèn)為：“我們使用‘對不起’這個詞的方式各不相同”。公開道歉的語言英國人說對不起的時候多，但這并不意味著他們懊悔的時候多。巴蒂斯特拉表示：“我們可以用對不起表達(dá)同理心，比如，我可以說‘下雨真讓人抱歉’，英國人和加拿大人說的‘對不起’更多可能是這種意思，而不是他們本身要道歉。其他研究人員也談到不同社會階層之間使用‘對不起’的意味，這實(shí)際上是對自己所擁有特權(quán)的一種道歉。”

英國社會崇尚社會成員為他人留出私人空間，不要吸引他人注意自己，以示尊重，這種特點(diǎn)被語言學(xué)家稱為“負(fù)面禮貌策略”或者“負(fù)面面子策略”。但美國是崇尚一個正面禮貌策略的國家，其特點(diǎn)是友好而渴望融入群體中。因此，英國人有時說“對不起”可能對局外人顯得不合時宜，對美國人而言就是這樣。英國人想要向自己不認(rèn)識的人了解什么情況或者在其旁邊落座時，會說“對不起”，這是因為，如果不說“對不起”，就會構(gòu)成對對方的私人空間的侵犯。福克斯表示：“我們有些濫用這個詞，有時候不合時宜，有時候還會誤導(dǎo)人，讓事情變得很不好理解，外國人也難以適應(yīng)我們的方式。”她還補(bǔ)充道：“我認(rèn)為總是把‘對不起’掛在嘴上也不是什么壞事。在負(fù)面禮貌策略背景下，這在情理之中。要說有一個詞能讓全國人都肆意使用的話，‘對不起’可不是最糟的選擇。”說“對不起”也許還有其他好處，比如培養(yǎng)信任感。有趣的是，事實(shí)上，人們并非對自己做錯的事情感到抱歉，而是對情況超出自己的控制感到抱歉。

哈佛商學(xué)院的艾莉森·伍德布魯克斯（Alison Wood Brooks）在和同事進(jìn)行的一項研究中，請一名男性在下雨天的一個美國火車站分別接近 65 名陌生人，并向他們借用手機(jī)。一半情況下，這名男性在請求前會先向陌生人表示：“下雨真讓人抱歉”。在他這樣做的情況下，有 47% 的陌生人借給他手機(jī)，而在他開門見山借電話的情況下，只有 9% 的人借給他手機(jī)。進(jìn)一步的試驗證實(shí)，對天氣感到抱歉的確有用，它可不僅是個禮貌的開場白。伍德布魯克斯認(rèn)為：“對別人說‘下雨真讓人抱歉’，這句似乎多余的抱歉話，表達(dá)了對下雨這種不幸情況的承認(rèn)，這是從遭遇此情者的角度出發(fā)，表達(dá)對負(fù)面情況的同理心，盡管這種情況超出了人的控制。”當(dāng)然，英國人并非唯一喜歡道歉的族群。女性也往往愛道歉。為了檢驗這種成見是否經(jīng)得起考驗，舒曼招募了一群大學(xué)生做為期 12 天的生活記錄。他們列出自己遇到的各種值得道歉的情況，并注明自己是否真的得到了道歉。她發(fā)現(xiàn)，女性的確比男性更愛說“對不起”，但在她們認(rèn)為需要道歉卻沒有道歉的情況下，她們也會更生氣，無論她們是要接受道歉的一方還是冒犯人的一方，情況都是如此。事實(shí)證明，這種情況下，男性和女性都同樣愿意為自己的冒犯行為道歉。舒曼表示：“并非男性不愿道歉，只是他們認(rèn)為值得道歉的事情要更少”。

道歉是示弱的表現(xiàn)嗎？

在我們認(rèn)識到自己的確需要向某人道歉的情況下，情況又是怎樣的呢？怎樣做更好呢？是收斂傲氣，向?qū)Ψ秸f對不起呢，還是像美國傳奇影星約翰·韋恩（John Wayne）說的那樣——道歉是示弱的表現(xiàn)呢？伍德布魯克斯認(rèn)為：“人們擔(dān)心，道歉會被當(dāng)作承認(rèn)自己對過錯負(fù)有責(zé)任，而不是僅僅向受委屈的一方表達(dá)同理心”。但她補(bǔ)充道：“有效的道歉能化解對方的感受，而不是要證明什么。好的道歉結(jié)果不太可能適得其反，比起不道歉要更能增強(qiáng)彼此的信任。”伍德布魯克斯針對怎樣道歉提出以下建議：“正確的道歉方式就是小時候母親教給您的方式。比如，您沖著兄弟姊妹扔了石頭。母親會讓您去兄弟姊妹面前，看著他們的眼睛說：‘對不起，我向你扔石頭了，下次我不會這么做了’。”伍德布魯克斯說：“您必須說明自己做錯了，某種程度上表現(xiàn)出后悔，并表示下不為例”。至于您到底要道歉多少次，不同地方情況也就各不相同。伍德布魯克斯和哈佛博士生格蘭特·唐納利（Grant Donnelly）收集到的一些原始數(shù)據(jù)表明，對小的冒犯只要說一次“對不起”就夠了。

伍德布魯克斯說：“如果冒犯很嚴(yán)重，道兩次歉似乎要更好，借此表達(dá)同理心、悔恨之意，并恢復(fù)彼此間的信任和友好”。

當(dāng)然，如果您是英國人，可能就需要加倍道歉了。�？怂拐f：“說一次‘對不起’并不能算是道歉：我們必須反復(fù)道歉，還要加上很多形容詞修飾”。