很多美國大學的教授都曾提到過大多數(shù)的中國學生學習都很勤奮刻苦，也很聽話，布置的任何作業(yè)他們都會盡全力完成。然而，他們只是把教授告訴他們的話或者書上說的寫下來，太習慣于復述別人的觀點，卻不能說出自己的思路、形成自己的觀點。他們認為中國學生最缺乏的就是發(fā)現(xiàn)問題的能力。
在美國大學的課堂上，表達自己觀點最簡單的方式就是提問。提出問題一方面可以表達出你對課題的理解，另一方面也可以讓教授發(fā)現(xiàn)你的問題所在，有利于控制你之后的學習方向。
事實證明，很多中國學生覺得參與課堂討論難，大多跟他們不會問問題有關。因此，發(fā)現(xiàn)問題的能力是去讀美國研究生需要培養(yǎng)的第一個能力。
批判性思考問題的能力
研究生階段的學習比起本科階段應付標準化考試的填鴨學習而言，更注重的是你的理解力，也就是你批判性思考問題的能力。對于中國學生習慣以固定的考試成績高低論優(yōu)劣的思維模式，美國大學的教授并不理解，他們認為考試分數(shù)決不是檢驗學生的僅有尺度，學生思考能力的提高才是評判學習效果的重要指標。
斯坦福大學心理系的Johnson教授就曾說，“如果你的目標是創(chuàng)新，你的美國教授肯定愿意跟你一起合作或者協(xié)助你。但是，這需要你有尖銳的看問題的眼光去質疑已有的知識，而不是重復那些別人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的理論。”紐約大學的教授也認為中國學生很善于總結，但不善于批評、分析和辯證地思考問題。
雖然批判性思維被普遍認為是中國學生的弱項，但其實也因人而異。批判性思維主要是指通過多角度來檢驗事物，并積極尋找證據(jù)來支持或反駁所理解到的觀點。而且很多美國教授認為中國學生并非天生缺乏批判性思維，是因為傳統(tǒng)的中國式教育對具有批判性思維的學生沒有特別的鼓勵。而在美國讀研究生，就是要培養(yǎng)我們這樣的能力。
良好的表達能力
對于表達，很多美國的教授都曾經(jīng)抱怨無論他們怎么鼓勵，中國學生就是不愿意與他們交流，即使是在課下也是如此。其實良好的表達能力對每個人都是非常重要的，它不僅體現(xiàn)著一個人的思維邏輯、情緒、心態(tài)、視野、格局，同時也體現(xiàn)著一個人的掌控大局的能力和心理能力。
在課上發(fā)言的時候，沒有人會要求你說出一個毫無瑕疵的觀點，所以何必擔心會出錯呢?不同背景的人說出自己不同的看法，極大地豐富每個人的視野和頭腦，這難道不是一個很好的多元文化交流的機會嗎?
不僅僅是口頭表達，書面表達能力也是我們所欠缺的。在研究生期間，書面表達能力主要體現(xiàn)在撰寫科研論文、科技報告、項目申請等各種文章上。對于同樣的學術論文，不同的人表達的效果也相差甚遠，而且不同的人撰寫材料思路不同，表達出的效果也不同。
很多時候，中國學生都表示他們在本科學習階段基本沒怎么寫過這樣的東西，而且老師也沒有教過該如何寫這種學術性的文章。很多學生要么無法明確地提出自己的觀點，要么不知道如何佐證自己的看法。所以如何提高學生的寫作能力，培養(yǎng)學生寫學術性論文的能力就顯得非常重要了。
也有人會質疑，認為會不會是英語能力的問題限制了中國學生的寫作水平呢?的確，英文水平確實會對寫作有影響，但是還有更重要的因素就是學生缺乏大量閱讀。
在美國讀書的中國學生常常抱怨教授們布置的閱讀材料太多了。確實如此，在美國讀大學或者研究生，每周的閱讀量動輒就上百頁，但是這也是想要寫好文章必須要做的。很多美國教授都曾表示要想寫得好，首先要多讀書。一個讀過50本書的人肯定比只讀過兩本書的人寫得好。
此外，不少美國教授也指出，工作經(jīng)驗和社會經(jīng)歷的不足也導致了中國學生在寫文章的時候很難把理論和實踐結合起來。所以，必要的社會實踐和經(jīng)歷對學術寫作同樣也有很大的幫助。
